7年前英超夺冠，7年后黯然降级，莱斯特城输在一个“钱”字

哭泣的钱莱斯特城小球迷 。没有奇迹了 。年前年后英超收官战，英超尽管莱斯特城2比1击败西汉姆，夺冠但保级对手埃弗顿同样取胜，降级“狐狸城”无奈仍以2分之差名列倒数第3，特城惨淡降入英冠。钱对于多数球迷而言
 ，年前年后这是英超他们首次见证五大联赛冠军降入次级联赛。莱斯特城队英超夺冠 ，夺冠是降级欧洲最美的童话之一。7年前的特城2015-2016赛季  ，升入英超才第二个赛季的钱莱斯特城一路领跑英超 ，成功夺冠——“蓝狐奇迹”成为本世纪欧洲足坛最励志、年前年后最不可思议的英超逆袭之一 。然而
，时过境迁，因老板疫情后的财力暴亏，三年的“卖血模式”终于反噬自身……莱斯特城7年前夺冠的阵容 ，只剩老将瓦尔迪一人。蛇头蛇尾 ，降级难逃打好开局 ，守住收官，想在英超保级，其实有着“抓大放小”的捷径可循，遗憾的是，莱斯特的开局和收官 ，都只能令球迷一声叹息。赛季前7轮 ，莱斯特上下便弥漫着一派“大事不妙”的气氛——1平6负的他们垫底联盟，背靠背面对布莱顿和热刺
，球队合计丢了11球。7轮比赛合计丢到22球的不设防表现 ，更是57年来英超的新高，那一年，三狮军团还没拿到世界杯。开局就陷入地狱模式，显然是不祥之兆。此前英超曾有9支球队前7场只拿到1分或者更少 ，最终只有4支球队逃过降级，但上一次已经是5年前的往事，一向以“命硬”著称的水晶宫，最终在保级大逃杀中惊险上岸。伴随赛季深入
，莱斯特城一度来到15名上下，虽然离降级区从不超过一场
，好歹手中有分心里不慌。遗憾的是
，命运再度和他们开了个莫大玩笑。赛季最后1/3的保级当口，莱斯特遭遇的是一波高过一波的暴击 ：他们先以4连败开启魔鬼4月 ，面对主要保级对手埃弗顿和利兹联，都只拿到一场平局，而2比1击败狼队 ，居然成了今年2月11日至今 ，他们各条战线的唯一胜利 。与此同时 ，一度奄奄一息的保级对手们开始集体发力——边打欧协联边打英超的西汉姆两不误，逐渐摆脱泥潭；半程垫底的埃弗顿更是在戴奇手下起死回生，最终在末轮决战前拿到了宝贵的2分优势
。对于那些偏爱劫富济贫故事的球迷而言 ，莱斯特的降级 ，委实有些童话故事被强行击碎的撕裂感 。失落的球迷。即便撇开那个注定载入史册的英超冠军，过去多个赛季的莱斯特 ，都不乏亮点可循：2016-2017赛季在同样有保级重任的情况下，在欧冠杀入八强的他们，成为英超外战行将团灭时最后的倔强。2019-2020和2020-2021赛季 ，莱斯特都是差一口气进欧冠，连拿了两次英超第5。其间 ，他们还先后拿到足总杯和社区盾 ，杀进过欧协联半决赛，表现几乎是六强之外最佳。常年身居上半区甚至欧战区的他们，看上去无论如何也不会和降级产生联系。然而，一系列天灾人祸之下，这个格外令人悲伤甚至惋惜的结局，还是早早地埋下了伏笔。莱斯特城也曾拿下足总杯冠军。手中没钱，谈何从头再来 ？莱斯特城的降级 ，归根结底在一个“钱”字 。身为英超外资中的“小透明”
，莱斯特城母公司王权集团主营业务是免税商店，垄断了曼谷朗曼机场和苏万纳机场的零售业务——但在疫情作祟的三年间，旅游业和零售业双双遭遇暴击 ，王权集团自顾不暇，球队自然成了救命的摇钱树。诚然，疫情期间 ，着力向已故前主席维猜看齐的儿子阿亚瓦特，以债转股的方式免除了球队1.94亿英镑的债务
，但对莱斯特而言仍是杯水车薪——球队控制成本的乏力，让主要依赖比赛的创收路径越走越窄 。老板维猜飞机失事，再加上疫情原因 ，让莱斯特城陷入困境 。早在2年前，球队就已经定下了“有出才能有进”的引援方针
 ，但即便卖出明星套现  ，也不能全数用作引进
。这也不难理解
，为何先后缔造了两名世界最贵中卫马奎尔和福法纳后，球队始终没有等量齐观的补充 。放眼英超六强
，哪个没有莱斯特制造？曼城的马赫雷斯  、曼联的马奎尔、切尔西的坎特和奇尔韦尔，哪一个不是身价惊人？而他们的替代者，哪个做到了称职
？而为了留住一些可用之人，莱斯特城只能在周薪上做文章，反而加速了球队账面的垮塌。刚在英超打了一个出色赛季的苏马雷 ，加盟后就拿到了10万镑周薪；而主帅罗杰斯的年薪更高达1000万镑，即便在不差钱的六强 ，这样的待遇，也着实奢侈。过去3年 
，莱斯特在战绩节节高的情况下 ，居然产生了1.2亿英镑的亏空，而随后炒掉罗杰斯 ，又让他们付出了更加惨痛的现金损失。夺冠赛季 ，莱斯特城拥有马赫雷斯这样的名将，如今他效力于曼城
。如今
，阿亚瓦特正在四处兜售球队 ，但至今应者寥寥……毕竟
 ，离开了英超，意味着英冠修罗场的到来
。一个必须正视的现实是
，瓦尔迪 、瑟云聚 、蒂耶勒曼 、阿约泽·佩雷斯、阿玛泰、门迪和埃文斯7名一线队成员，今夏合同都将到期
。如无意外，他们中的大多数都将离开球队
，即便留下  ，也势必大幅降薪。身为本赛季球队的拿分保障，三狮国脚麦迪逊也只剩1年合同；已经在比利时队逐渐打上主力的中卫费斯 、几年前还是英超后腰顶流的恩迪迪，显然也不想在次级联赛继续蹉跎时光。而翻看一下莱斯特城7年前夺冠的阵容，也只剩老将瓦尔迪一人坚守球队……世事无常  ，令人唏嘘。

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